GASTROINTESTINAL ACCESS FOR ENTERAL NUTRITION IN CANCER PATIENTS: INDICATIONS, METHOD SELECTION, AND COMPLICATIONS

Aleksandra Kwiatkowska; Michał Becelewski; Karolina Zygoń-Komendarczyk; Dominik Woźniak; Mikołaj Dubiel; Sylwia  Sanakiewicz; Patryk Obajtek

doi:10.31435/ijitss.2(50).2026.5333

Authors

Aleksandra Kwiatkowska Voivodeship Specialist Hospital in Częstochowa – Trauma Center, Częstochowa, Poland https://orcid.org/0009-0006-0873-6364
Michał Becelewski Dr. Emil Cyran Provincial Neuropsychiatric Hospital in Lubliniec, Poland https://orcid.org/0009-0008-1505-6150
Karolina Zygoń-Komendarczyk Municipal Hospital in Siemianowice Śląskie, Siemianowice Śląskie, Poland https://orcid.org/0009-0005-9916-0972
Dominik Woźniak Bonifraterskie Medical Center, Kraków, Poland https://orcid.org/0009-0006-1795-8620
Mikołaj Dubiel Independent Public Health Care Institution of the Ministry of Interior Affairs and Administration in Kraków, Poland https://orcid.org/0009-0009-0785-6681
Sylwia Sanakiewicz Independent Public Health Care Institution of the Ministry of Interior Affairs and Administration in Kraków, Poland https://orcid.org/0009-0008-2703-4098
Patryk Obajtek Independent Public Health Care Institution of the Ministry of Interior Affairs and Administration in Kraków, Poland https://orcid.org/0009-0006-2811-2348

DOI:

https://doi.org/10.31435/ijitss.2(50).2026.5333

Keywords:

Enteral Nutrition, Gastrointestinal Access, PEG, Oncology Patients, Clinical Nutrition, Medical Technology

Abstract

Enteral nutrition is an integral component of comprehensive oncological treatment. This narrative review aimed to present indications for nutritional therapy in cancer patients and the principles guiding the selection of gastrointestinal access routes for enteral feeding. PubMed and Google Scholar were searched for relevant publications published between 2000 and March 2026, with particular emphasis on international guidelines and clinically relevant studies. The review summarizes the characteristics, indications, and complications of the most commonly used access methods, including nasogastric and nasojejunal tubes, percutaneous endoscopic gastrostomy (PEG), PEG with jejunal extension (PEG-J), direct percutaneous endoscopic jejunostomy (DPEJ), and surgical jejunostomy. Malnutrition remains a frequent and clinically significant problem in oncology, negatively affecting treatment tolerance, quality of life, and survival. When gastrointestinal function is preserved, enteral nutrition should be considered the preferred method of nutritional support. Appropriate selection of gastrointestinal access is essential for safe and effective nutritional therapy and reflects the growing role of medical technology and interdisciplinary collaboration in modern cancer care.

References

Bray, F., Laversanne, M., Sung, H., Ferlay, J., Siegel, R. L., Soerjomataram, I., & Jemal, A. (2024). Global cancer statistics 2022: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries. CA: A Cancer Journal for Clinicians, 74(3), 229–263. https://doi.org/10.3322/caac.21834

Bartoszewska, L., Majewska, K., & Matras, P. (Eds.). (2023). Żywienie dojelitowe i pozajelitowe. PZWL Wydawnictwo Lekarskie.

Bazaliński, D., & Barańska, B. (2006). Opieka nad pacjentem z gastrostomią odżywczą [Patient care in nutrition gastrostoma]. Medycyna Rodzinna, 2, 22–31.

Bossola, M., Antocicco, M., & Pepe, G. (2022). Tube feeding in patients with head and neck cancer undergoing chemoradiotherapy: A systematic review. JPEN Journal of Parenteral and Enteral Nutrition, 46(6), 1258–1269. https://doi.org/10.1002/jpen.2360

Guenter, P., Boullata, J. I., Ayers, P., Gervasio, J., Malone, A., Raymond, E., . . . American Society for Parenteral and Enteral Nutrition. (2015). Standardized competencies for parenteral nutrition prescribing: The American Society for Parenteral and Enteral Nutrition model. Nutrition in Clinical Practice, 30(4), 570–576.

Kapała, A. (2018). Leczenie żywieniowe pacjentów z rozpoznaniem nowotworu złośliwego regionu głowy i szyi. Onkologia w Praktyce Klinicznej – Edukacja, 4(2), 86–93.

Matras, P., & Kunecki, M. (2016). Dostęp do żywienia w domowym żywieniu dojelitowym. In K. Karwowska, M. Kunecki, & A. Zmarzły (Eds.), Domowe żywienie dojelitowe pacjentów dorosłych (pp. 24–31). Fresenius Kabi & Wydawnictwo Continuo.

Muscaritoli, M., Arends, J., Bachmann, P., Baracos, V., Barthelemy, N., Bertz, H., Bozzetti, F., Hütterer, E., Isenring, E., Kaasa, S., Krznaric, Z., Laird, B., Larsson, M., Laviano, A., Mühlebach, S., Oldervoll, L., Ravasco, P., Solheim, T. S., Strasser, F., . . . Bischoff, S. C. (2021). ESPEN practical guideline: Clinical nutrition in cancer. Clinical Nutrition, 40(5), 2898–2913. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2021.02.005

Nugent, B., Lewis, S., & O’Sullivan, J. M. (2013). Enteral feeding methods for nutritional management in patients with head and neck cancers being treated with radiotherapy and/or chemotherapy. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013(1), Article CD007904. https://doi.org/10.1002/14651858.CD007904.pub3

Sobocki, J., Bogdanowska-Charkiewicz, D., Budnicka-Borkowicz, A., Chełmicka, M., Dudkowiak, R., Guzek, M., Kaczka, A., et al. (2025). Żywienie kliniczne w chorobach przewodu pokarmowego: Aktualne wytyczne dotyczące praktyki klinicznej – zalecenia Sekcji Żywienia Klinicznego i Metabolizmu Polskiego Towarzystwa Gastroenterologii. Polish Archives of Internal Medicine. https://doi.org/10.20452/PAMW.16967

Spodaryk, M. (2019). Podstawy żywienia klinicznego (pp. 83–92). Scientifica.

Szczepanik, A. M., Walewska, E., Ścisło, L., Kózka, M., Kłęk, S., Czupryna, A., & Kulig, J. (2010). Ocena występowania niedożywienia u chorych z nowotworami złośliwymi przewodu pokarmowego. Problemy Pielęgniarstwa, 18(4), 384–392.

Szumilak, M., Owczarek, J., & Nowak, K. (2021). Wyroby medyczne stosowane w żywieniu dojelitowym. Farmacja Polska, 77(9), 571–580.

World Health Organization, UNICEF, & UN System Standing Committee on Nutrition. (2006). WHO, UNICEF, and SCN informal consultation on community-based management of severe malnutrition in children (SCN Nutrition Policy Paper No. 21). World Health Organization.

Wierdak, A., Gabrowska, E., Pabisek-Miernik, J., & Płachno, K. (2022). Zasady wprowadzania zgłębnika nosowo-żołądkowego i nosowo-jelitowego w żywieniu dojelitowym u dzieci. Przegląd Pediatryczny, 51(4), 41–47.

Ziemiański, P., & Lisik, W. (2020). Chirurgia metaboliczna. Medycyna Dydaktyka Wychowanie, 10, 24–27.

Zmarzły, A. (2017). Podstawy żywienia dojelitowego. Wskazania do pozaszpitalnego leczenia żywieniowego. In A. Zmarzły (Ed.), Farmakoterapia przez zgłębniki enteralne: Poradnik dla personelu medycznego prowadzącego żywienie dojelitowe w warunkach domowych i w stacjonarnej opiece długoterminowej (pp. 13–28). PZWL Wydawnictwo Lekarskie.